രാജ്യത്ത് ഇനി സെറ്റ് ടോപ് ബോക്സു(Set top box)കൾ ഇല്ലാതെയും ടെലിവിഷൻ ചാനലുകൾ കാണാം. ടി.വി.കളിൽത്തന്നെ സാറ്റലൈറ്റ് ട്യൂണറുകൾ (Satellite tuners) ഉൾപ്പെടുത്താനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ തുടങ്ങിയതായി വാർത്താവിതരണ-പ്രക്ഷേപണ മന്ത്രി അനുരാഗ് ഠാക്കൂർ തിങ്കളാഴ്ച പറഞ്ഞു. നടപ്പായാൽ സൗജന്യമായി കിട്ടുന്ന ഇരുനൂറോളം ചാനലുകൾ സെറ്റ് ടോപ് ബോക്സു (Set top box)കളില്ലാതെ കാണാനാകും.
ഇക്കാര്യത്തിൽ അന്തിമ തീരുമാനമായില്ലെന്നും മന്ത്രി പറഞ്ഞു. ടെലിവിഷൻ നിർമാതാക്കളോട് ടി.വി. സെറ്റുകളിൽ ബിൽറ്റ് ഇൻ സാറ്റലൈറ്റ് ട്യൂണറു (Satellite tuners)കൾ ഉൾപ്പെടുത്തണമെന്ന് നിർദേശം നൽകണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ട് കഴിഞ്ഞ ഡിസംബറിൽ ഇലക്ട്രോണിക്സ് ആൻഡ് ഐ.ടി. മന്ത്രി അശ്വിനി വൈഷ്ണവിന് കത്തയച്ചിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
മന്ത്രിയുടെ പ്രഖ്യാപനം നടപ്പായാൽ ടി.വി ചാനലുകൾ കാണാൻ സെറ്റ് ടോപ് ബോക്സു (Set top box) കൾ ആവശ്യമില്ലാതാകും. റേഡിയോ സെറ്റുകളിലേതുപോലെ ടി.വി.യിൽ നേരിട്ട് ചാനലുകൾ ട്യൂൺ ചെയ്യാനാകും. വീടുകളിൽ ചെറിയ ആന്റിന ഘടിപ്പിക്കണം.
ടി.വി.കളിൽ സാറ്റലൈറ്റ് ട്യൂണറുകൾ ഉൾപ്പെടുത്താൻ നിർമാതാക്കൾക്ക് നിർദേശം നൽകാനുള്ള നടപടി കേന്ദ്ര ഇലക്ട്രോണിക്സ് ആൻഡ് ഐടി മന്ത്രാലയം തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. നിലവിൽ, ടെലിവിഷൻ പ്രേക്ഷകർ പണമടച്ചും സൗജന്യവുമായ ചാനലുകൾ കാണുന്നതിന് ഒരു സെറ്റ്-ടോപ്പ് ബോക്സ് വാങ്ങേണ്ടതുണ്ട്. ദൂരദർശൻ പ്രക്ഷേപണം ചെയ്യുന്ന ഫ്രീ-ടു-എയർ ചാനലുകളുടെ (എൻക്രിപ്റ്റ് ചെയ്യാത്ത) സ്വീകരണത്തിന് പോലും ഒരു കാഴ്ചക്കാരൻ ഒരു സെറ്റ്-ടോപ്പ് ബോക്സ് ഉപയോഗിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ദൂരദർശൻ ഫ്രീ ഡിഷ് ഉള്ള കുടുംബങ്ങളുടെ എണ്ണം 2015 മുതൽ ഇരട്ടിയിലധികമായി.
പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദിയുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം, പാവപ്പെട്ടവർക്കും ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്നവർക്കും വിദ്യാഭ്യാസം ഉറപ്പാക്കുന്നതിനാണ് കോവിഡ്-19 മഹാമാരിയുടെ കാലത്ത് റെക്കോർഡ് സമയത്തിനുള്ളിൽ സ്വയം പ്രഭ ചാനലുകൾ 1 മുതൽ 12 വരെ ക്ലാസുകൾക്കായി ആരംഭിച്ചതെന്ന് താക്കൂർ പറഞ്ഞു. ഇന്ന് അത്തരത്തിലുള്ള 55 ചാനലുകൾ ഉണ്ട്, സംസ്ഥാന സർക്കാരുകൾ വെവ്വേറെ സ്വന്തം ചാനലുകൾ ആരംഭിക്കുന്നു. വാർത്താ ചാനലുകൾക്ക് പുറമെ, ഫ്രീ ഡിഷിൽ പൊതുവായ വിനോദ ചാനലുകളുടെ വിപുലമായ വിപുലീകരണം ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്.